À l’intérieur de la fabrication de lames Milwaukee SawZall à Greenwood

Nous avons visité plusieurs installations de fabrication au fil des ans, et chacune nous donne une nouvelle vision de l'industrie de l'outillage. Nous avons récemment pu découvrir la fabrication de lames Milwaukee SawZall à Greenwood, MS. Bien sûr, ils fabriquent également ici des scies cloches Milwaukee Hole Dozer et effectuent une myriade d'autres tâches. Nous n’avions jamais visité une usine de lames de scie alternative auparavant, cela représentait donc une opportunité unique. Scott Griswold, président de Power Tool Accessories à Milwaukee, a ouvert l'événement de fabrication de Milwaukee avec quelques informations générales sur l'usine de Milwaukee Greenwood. Cela a vraiment préparé le terrain pour l'événement, en expliquant le concept global de l'usine et ce que nous allions voir au cours des prochaines heures.

L'installation de Milwaukee Greenwood, dans le Mississippi, s'est agrandie de plus de 220 000 pieds carrés en 2015, s'ajoutant aux 120 000 pieds carrés d'espace d'origine situés de l'autre côté de la rue. Cette usine originale de Greenwood a ouvert ses portes en 2001 avec 87 employés. Milwaukee emploie désormais 670 personnes qui travaillent généralement cinq jours par semaine sur trois équipes. Même s’il y a beaucoup d’automatisation, les employés jouent un rôle très actif d’après ce que nous avons pu constater. Les machines sont formidables et peuvent assumer de nombreuses charges de travail répétitives et dangereuses. Ils nécessitent toujours une supervision et une interaction. De plus, de nombreuses lames spécifiques à des applications ne bénéficient pas autant de l'automatisation. Ces petites séries sont produites avec des processus plus manuels. L'automatisation ne peut pas se produire sans un grand nombre d'ingénieurs et d'opérateurs pour garantir à la fois la productivité et le contrôle qualité.

Milwaukee a réalisé plus de 15 millions de dollars de dépenses en capital dans le cadre de cette récente expansion et a investi au total environ 47 millions de dollars dans ses opérations aux États-Unis au cours des cinq dernières années seulement. Milwaukee adopte une approche « de l'extérieur vers l'intérieur », dans laquelle ils prennent en compte les besoins de l'utilisateur Pro, puis reviennent au processus de fabrication. L'idée est que vous vous retrouvez avec des produits qui répondent vraiment aux besoins des utilisateurs plutôt que de proposer quelque chose d'astucieux et d'espérer que les gens le trouveront utile.

Dans le cadre de notre visite de l'usine de Milwaukee Greenwood, nous avons pu découvrir une technologie qui n'est présente dans l'atelier que depuis 6 à 8 mois. L'ensemble de l'installation maximise le flux de production avec une configuration véritablement fonctionnelle. Lorsqu'un processus se termine, le processus suivant est à proximité. On ne voit pratiquement aucun chariot élévateur circuler sauf aux quais de chargement. C’est extrêmement efficace et contribue également à maintenir les processus de fabrication plus propres.

Le chef de produit Brad Urban nous a fait découvrir un bref historique de la lame Milwaukee Axe. Les lames SawZall et SawZall sont nées en 1951. La lame Milwaukee Axe est arrivée sur le marché en 1999 spécifiquement pour les applications de démonstration. Le TPI variable sur la lame est apparu en 2002. Cela a considérablement augmenté l'enlèvement de matière et l'efficacité. La technologie de protection des pointes et des ongles Fang est arrivée en 2012, et la société a annoncé la hache Milwaukee avec des dents en carbure plus récemment en 2015.

Le processus de développement de la hache Milwaukee avec dents en carbure a fait suite à un long processus d'entretien avec des professionnels. Milwaukee Tool a écouté ce dont les professionnels avaient besoin dans une démonstration de lame de scie alternative. Ils ont réalisé plus de 1 500 prototypes différents au cours du développement de cette nouvelle gamme de pales. Pour les tests à l'aveugle, ils ont supprimé tous les marquages ​​et ont obtenu des commentaires sur leurs prototypes utilisés aux côtés de la concurrence. Des commentaires ont rapidement été reçus indiquant que les pros n'éteignaient pas les lames. Ils utilisaient la hache avec des dents en carbure (une lame en « bois ») pour couper des objets comme des barres d'armature. C'est ce qui a conduit à notre drôle de revue vidéo de la hache Milwaukee avec des dents en carbure dans laquelle nous coupons tout sauf le bois. Au final, nous avons constaté que nous obtenions des résultats similaires.

Tout le monde, y compris Milwaukee Tool, a commencé à fabriquer des lames de scie alternative à partir de bandes de lames de scie à ruban. Lorsque vous faites cela, vous n’obtenez pas de cohérence sur les dents. Cela affecte particulièrement le fonctionnement de la plongée, mais également la capacité de la lame à dégager le matériau. Milwaukee est passé à un processus de broyage beaucoup plus cohérent.