Ryan Ficken des Chargers déterminé à rendre les équipes spéciales spéciales

COSTA MESA — Le football était dans l'air samedi au complexe sportif Jack Hammett, et Ryan Ficken était en mouvement. Il ne participait pas réellement à un exercice d'équipes spéciales, mais il entraînait certainement toutes les personnes en uniforme impliquées lors de l'entraînement du camp d'entraînement des Chargers.

John Hightower a aligné le coup d'envoi près de la ligne de but et a commencé à sprinter sur le terrain, avec Ficken courant juste derrière, l'encourageant à frapper le trou dans la ligne de bloqueurs qui s'ouvrait à droite des marques hachurées du côté le plus proche du terrain. . Hightower est allé large au lieu de passer par le trou.

Putain, ce n'était pas fou.

Mais il n’était pas non plus satisfait.

"Oh, Hightower, frappe le trou", cria-t-il en lui faisant signe.

En fait, il semblait que Hightower avait mal choisi.

Un retour plus important aurait pu être obtenu s'il avait traversé le trou en développement.

L'objectif de Ficken à sa deuxième année en tant que coordonnateur des équipes spéciales des Chargers est une deuxième opération nette consécutive, de la semaine 1 jusqu'à la fin de la saison. Il a déclaré qu’il valait mieux laisser la saison dernière dans le passé, mais qu’il était préférable de se concentrer sur la bonne façon de faire les choses au cours de la saison 2023.

Dans cet esprit, il a enrôlé autant de recrues prometteuses que possible dans les unités des équipes spéciales. Hightower, un receveur de deuxième année de Boise State qui a réalisé plusieurs excellentes captures lors des exercices d'équipe à 11 contre 11 pendant le camp, faisait un essai en tant que retourneur du coup d'envoi samedi.

"L'année dernière, c'était l'année dernière", a déclaré Ficken. « Celui-là est terminé. Nous devons revenir au travail. Dès le premier jour, nous avons commencé avec notre technique et nos fondamentaux. Essayez simplement de le faire décoller à nouveau et faites comme si personne ne savait rien et que nous étions nouveaux, tout le monde est nouveau ici. Mais nous voulons insister sur la technique et les fondamentaux.

"Nous devons être cohérents."

Plusieurs personnalités clés des équipes spéciales sont de retour, dont le parieur JK Scott, le long snapper Josh Harris et les botteurs Cameron Dicker et Dustin Hopkins. D'autres emplois, notamment celui de retourneur de botté de dégagement et de coup de pied et de tireur, sont des compétitions ouvertes. Ficken continue de rechercher uniquement les meilleurs et les plus brillants.

"Nous devons créer de la profondeur dans toutes les situations et à tous les postes", a-t-il déclaré. « Ils connaissent nos attentes et ce que nous attendons de ces gars-là, mais cela ne s'arrête pas à eux. (Mark) Webb fait un excellent travail là-bas. (Un collègue arrière défensif) JT Woods, et certains de ces jeunes aussi.

"Le message que nous avons transmis à ces gars dès le départ était le suivant : 'Comment pouvez-vous créer de la valeur pour vous-même et avoir un impact positif sur cette équipe de football ?' Je vois cela chez ces joueurs ici et nous en sommes ravis. Je pense que (le directeur général) Tom Telesco et (l'entraîneur Brandon) Staley ont ciblé les bons gars.

"Maintenant, nous devons bâtir sur cela et continuer à connaître du succès."

Ficken s'en est remis à Staley lorsqu'on l'a interrogé sur le statut de Hopkins, qui n'a pas donné de coup de pied lors des exercices d'équipe depuis la semaine dernière. Ficken a déclaré que Staley fournirait une mise à jour dimanche sur Hopkins, qui a été à l'écart. Dicker a tenté tous les paniers lors des séances d'équipe la semaine dernière. …

"Cam a repris là où il s'était arrêté", a déclaré Ficken. « Il est très constant, très fluide dans son fonctionnement. Nous aimons où il va et la direction dans laquelle il va avec ses coups d’envoi et ses buts sur le terrain. De la façon dont il gère cela, c'est un professionnel, donc nous sommes très satisfaits en ce moment de sa situation. …

Hightower, Derius Davis et Pokey Wilson ont effectué les coups d'envoi lors d'une séance sur les équipes spéciales. Les Chargers ont repêché Davis au quatrième tour de TCU avec l'idée qu'il serait leur spécialiste du retour, en remplacement de DeAndre Carter, qui a signé avec les Raiders de Las Vegas pendant l'intersaison. …

Le secondeur Kenneth Murray Jr. a intercepté une passe de Justin Herbert à Keenan Allen, arrachant le ballon au receveur large, puis a limogé le quart-arrière lors de jeux consécutifs lors d'exercices à 11 contre 11. Murray est resté avec Herbert pendant plusieurs instants puis l'a aidé à se relever. …